Τον προσκυνηματικό τουρισμό προωθεί η Περιφέρεια Κεντρικής Μακεδονίας και διευρύνει τις συνεργασίες της μέσα από στοχευμένες δράσεις τουρισμού και πολιτισμού και την προώθηση σχετικών συνεργειών εντός και εκτός Ελλάδας.
Μετά την έναρξη της πολιτιστικής διαδρομής «Στα βήματα του Αποστόλου Παύλου», που υλοποιείται από το καλοκαίρι του 2017 στο πλαίσιο του ευρωπαϊκού προγράμματος «Πολιτιστικές Διαδρομές ως Επενδύσεις για Ανάπτυξη και Απασχόληση – Cult – RinG», όπου συμμετέχει η Περιφέρεια Κεντρικής Μακεδονίας με άλλους έξι εταίρους από ισάριθμες ευρωπαϊκές χώρες (Ιταλία, Σουηδία, Πολωνία, Πορτογαλία, Κύπρος, Βέλγιο), η Περιφέρεια Κεντρικής Μακεδονίας είχε την πρωτοβουλία για την πρώτη διαπεριφερειακή εκδήλωση για την παρουσίαση της διαδρομής και των σημείων από όπου κήρυξε τη διάδοση του χριστιανισμού ο Απόστολος Παύλος, η οποία ολοκληρώθηκε πρόσφατα στη Θεσσαλονίκη με την ενεργό συμμετοχή έξι ελληνικών Περιφερειών.
Η διαπεριφερειακή εκδήλωση, που συνδιοργάνωσαν οι Περιφέρειες Κεντρικής Μακεδονίας, Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης, Αττικής, Πελοποννήσου, Βορείου Αιγαίου και Κρήτης, πραγματοποιήθηκε σε συνεργασία με το Μουσείο Βυζαντινού Πολιτισμού, τον Ελληνικό Οργανισμό Τουρισμού και το Συνοδικό Γραφείο Προσκυνηματικών Περιηγήσεων της Εκκλησίας της Ελλάδας.
Η ανάδειξη του θρησκευτικού-προσκυνηματικού τουρισμού ως ενιαίου θεματικού τουριστικού προϊόντος, μέσω της διαδρομής που ακολούθησε ο Απόστολος Παύλος, τέθηκε στο επίκεντρο της διοργάνωσης.
«Η πρώτη διευρυμένη εκδήλωση για τον προσκυνηματικό τουρισμό είναι το πρώτο βήμα για το συντονισμό μελλοντικών κοινών δράσεων προώθησης και προβολής σε διαπεριφερειακό επίπεδο. Με επίκεντρο τα “Βήματα του Απόστολου Παύλου” επενδύουμε στη σύνδεση του πολιτισμικού μας αποθέματος με την τουριστική ανάπτυξη της Κεντρικής Μακεδονίας. Στο επόμενο διάστημα θα παρουσιάσουμε τις ειδικές θεματικές μας διαδρομές που θα στοχεύουν στην τουριστική προβολή όλων των περιοχών της Κεντρικής Μακεδονίας με επίκεντρο τα Μουσεία μας, τα μνημεία και τους χώρους πολιτισμού, ενώ με την πρώτη αυτή μας εκδήλωση ξεκινάμε μια νέα διαπεριφερειακή συνεργασία στον τομέα του πολιτισμού – τουρισμού», σημείωσε ο Αντιπεριφερειάρχης Τουρισμού και Πολιτισμού της Περιφέρειας Κεντρικής Μακεδονίας Αλέξανδρος Θάνος.
Στην εκδήλωση αναδείχθηκαν τα σημαντικότερα σημεία – μνημεία των έξι περιφερειών, ενώ παράλληλα παρουσιάστηκαν από τον ΕΟΤ μνημεία που αφορούν στο σύνολο της χώρας. Ξεκινώντας από το «Στασίδι του Αποστόλου Παύλου» στη Σαμοθράκη και περνώντας από τους τότε μεγαλύτερους ταξιδιωτικούς σταθμούς, όπως το Βαπτιστήρι της Λυδίας στους Φιλίππους, τη Μονή Βλατάδων στη Θεσσαλονίκη, το βήμα του Αποστόλου Παύλου στη Βέροια, τον Άρειο Πάγο με θέα την Ακρόπολη, την Αρχαία Αγορά της Κορίνθου, από εκεί εν πλω στην Παναγιά Γοργόνα της Λέσβου και τέλος στον Ιερό Ναό Αγίου Τίτου στην Κρήτη.
