Πολύ θετικά είναι τα μηνύματα από τις εργασίες του συνεδρίου ASTA, Athens Destination Expo 2018, της Αμερικανικής Ένωσης Ταξιδιωτικών Γραφείων (American Society of Travel Agents – ASTA), που πραγματοποιήθηκε από τις 14 έως τις 16 Απριλίου στην Αθήνα, σχετικά με τις προοπτικές αύξησης του εισερχομένου τουρισμού από τις ΗΠΑ.
Στο πλαίσιο του συνεδρίου, όπου συμμετείχαν πάνω από 500 σύνεδροι εκ των οποίων 350 Αμερικανοί τουριστικοί πράκτορες, πραγματοποιήθηκαν πάνω από 1.100 B2B συναντήσεις μεταξύ Ελλήνων και Αμερικανών επαγγελματιών.
Το ενδιαφέρον των Αμερικανών τουριστικών πρακτόρων ήταν έκδηλο, καθ’ όλη τη διάρκεια του συνεδρίου, με επισκέψεις στα περίπτερα των Ελλήνων εκθετών, αλλά και με την πρόθεση το 79% να «πουλήσει» Ελλάδα μετά τη συμμετοχή του σε αυτό.
Την έναρξη του συνεδρίου της ASTA κήρυξε η Υπουργός Τουρισμού Έλενα Κουντουρά, στην εντυπωσιακή τελετή την Κυριακή στο Ηρώδειο (φωτογραφία).
Η κα Κουντουρά αναφέρθηκε στο μεγάλο στρατηγικό άνοιγμα του υπουργείου Τουρισμού στην αμερικανική αγορά που έχει οδηγήσει σε διψήφια αύξηση των αφίξεων την τελευταία τριετία, με περισσότερους πλέον από 1.000.000 Aμερικανούς επισκέπτες ετησίως και στη δυναμική ο αριθμός αυτός να ενισχυθεί σημαντικά τα επόμενα χρόνια.
Τόνισε επίσης ότι αποτέλεσε στρατηγική επιλογή του υπουργείου Τουρισμού η προσέλκυση τουριστικών διοργανώσεων διεθνούς εμβέλειας στη χώρα μας, όπως η συγκεκριμένη, ιδιαίτερα σε αυτήν την περίοδο ανάπτυξης για την ελληνική οικονομία που εξασφάλισε η κυβέρνηση, αλλά και της πολύ δυναμικής αύξησης όλων των τουριστικών μεγεθών, που καθιστούν την Ελλάδα κορυφαίο ελκυστικό προορισμό για τουρισμό και για επενδύσεις.
Την τελετή έναρξης πλαισίωσε μουσικά η καταξιωμένη Ελληνίδα σοπράνο Αναστασία Ζαννή, η οποία ερμήνευσε τους εθνικούς ύμνους των ΗΠΑ και της Ελλάδας, με τη συνοδεία της Μπάντας του Πολεμικού Ναυτικού και μία επιλογή τραγουδιών που αντιπροσωπεύουν χαρακτηριστικά την Ελλάδα και τον ελληνικό πολιτισμό, προκαλώντας το ενθουσιώδες χειροκρότημα του κοινού.
