Από το Δήμο Ιωαννιτών ανακοινώθηκε η απευθείας αεροπορική σύνδεση μεταξύ Ιωαννίνων και Ηρακλείου, η οποία θα υλοποιηθεί πιλοτικά το διάστημα 20 – 22 Νοεμβρίου 2026, ως ένα σημαντικό βήμα για την αξιολόγηση και την περαιτέρω διερεύνηση της δυνατότητας μόνιμης αεροπορικής διασύνδεσης μεταξύ της Ηπείρου και της Κρήτης.
Αφετηρία αυτής της προσπάθειας αποτέλεσε η επίσκεψη αντιπροσωπείας του Δήμου Ιωαννιτών στο Ηράκλειο το Σεπτέμβριο του 2025.
Ακολούθησε σειρά κοινών πρωτοβουλιών και επαφών μεταξύ των δύο περιοχών, με κορυφαία στιγμή την επίσκεψη εκπροσώπων φορέων της Κρήτης και στελεχών της AEGEAN Airlines στα Ιωάννινα την άνοιξη του 2026.
Η συνεργασία που αναπτύχθηκε κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου οδήγησε στο σχεδιασμό για την υλοποίηση της πιλοτικής πτήσης.
Η κοινή βούληση των δύο περιοχών αποτυπώθηκε και στην κοινή επιστολή υποστήριξης προς την AEGEAN Airlines, την οποία συνυπέγραψαν Περιφέρειες, Δήμοι, Πανεπιστήμιο, Εκκλησία, Επιμελητήρια και παραγωγικοί φορείς της Κρήτης και της Ηπείρου, αναγνωρίζοντας ότι η σύνδεση Ιωαννίνων – Ηρακλείου μπορεί να αποτελέσει σημαντικό αναπτυξιακό εργαλείο για τον τουρισμό, την επιχειρηματικότητα και την οικονομία των δύο περιοχών.
