Στη μεγαλύτερη παγκοσμίως, έκθεση ορνιθοπαρατήρησης και οικοτουρισμού «Birdfair» συμμετείχε η Περιφέρεια Κεντρικής Μακεδονίας, σε συνεργασία με το Φορέα Διαχείρισης της Λίμνης Κερκίνης, η οποία πραγματοποιήθηκε στην πόλη Oakham της Βρετανίας (18 – 20 Αυγούστου 2017).
Στην έκθεση παρουσιάστηκαν, εκτός από το Εθνικό Πάρκο της Λίμνης Κερκίνης και τα υπόλοιπα Εθνικά Πάρκα της Περιφέρειας Κεντρικής Μακεδονίας (το Εθνικό Πάρκο Δέλτα Αξιού – Λουδία – Αλιάκμονα, το Εθνικό Πάρκο Λιμνών Κορώνειας και Βόλβης και ο Εθνικός Δρυμός Ολύμπου).
Η έκθεση ορνιθοπαρατήρησης και οικοτουρισμού «Birdfair» πραγματοποιείται ανελλιπώς από το 1987 κοντά στην πόλη Oakham και, συγκεκριμένα, στο Rutland Water Nature Reserve, μόλις 20 μίλια από την πόλη του Leicester, ένα από τα σημαντικότερα σημεία συνάντησης ορνιθοπαρατηρητών (birdwatchers) και φυσιολατρών παγκοσμίως.
Οι συμμετέχοντες στη φετινή διοργάνωση της «Birdfair» ξεπέρασαν τους 350. Προέρχονται από όλο τον κόσμο και είναι κυρίως Εθνικά Πάρκα, κυβερνητικοί οργανισμοί, περιβαλλοντικές οργανώσεις, ειδικά ταξιδιωτικά γραφεία, εκδοτικοί οίκοι σχετικοί με τη φύση, την ορνιθοπανίδα, το περιβάλλον, την παρατήρηση πουλιών, εταιρίες οπτικών προϊόντων (κιάλια, τηλεσκόπια, κλπ), εταιρίες εξοπλισμού παρατηρητών πουλιών (ρουχισμός, φακοί, σημειωματάρια, κλπ), κ.ά.
«Βασικός σκοπός της συμμετοχής μας στην έκθεση «Birdfair» ήταν η προσέλκυση δυνητικών επισκεπτών, κυρίως από το Ηνωμένο Βασίλειο, μέσα από την παρουσίαση των υδροβιότοπων και των περιοχών παρατήρησης πουλιών που διαθέτει η Κεντρική Μακεδονία, καθώς και των δράσεων για την προστασία της φύσης και την προώθηση ειδικών θεματικών προϊόντων οικοτουρισμού, ενημέρωσης και ξενάγησης. Με χαρά διαπιστώνουμε ότι η λίμνη Κερκίνη, όπως και οι υπόλοιποι υδροβιότοποι της Κεντρικής Μακεδονίας, συγκαταλέγονται ήδη στα περισσότερα έντυπα των μεγαλύτερων πρακτορείων τουρισμού της Μεγάλης Βρετανίας ως κορυφαίοι προορισμοί για τους λάτρεις της φύσης. Έτσι, πέρα από τους συνήθεις επισκέπτες του μαζικού τουρισμού, που ενδιαφέρονται κυρίως για το μοντέλο «ήλιος – θάλασσα», προσεγγίζουμε μια διαφορετική ομάδα – στόχο, που ενδιαφέρεται για το φυσικό περιβάλλον της περιοχής μας, συμβάλλοντας στην επιμήκυνση της τουριστικής περιόδου», σημείωσε ο Αντιπεριφερειάρχης Τουρισμού και Πολιτισμού Αλέξανδρος Θάνος.
