Αν και είναι μεγάλες οι δυνατότητες ανάπτυξης του θρησκευτικού τουρισμού στη χώρα μας, λόγω του πλήθους των θρησκευτικών μνημείων, των βυζαντινών εκκλησιών και των μοναστηριών, το «προϊόν» είναι ακόμα υπό διαμόρφωση, καθώς μέχρι τώρα κυρίως εντάσσεται ως επίσκεψη στο γενικότερο πρόγραμμα των tour operators ή της κρουαζιέρας ή πλαίσιο των δραστηριοτήτων ενοριών και συλλόγων στο εσωτερικό.
Αν και υπάρχει έλλειψη σε επίσημα στοιχεία, εκτιμάται ότι ο θρησκευτικός τουρισμός στη χώρα είναι κατά το 85% εσωτερικός, ραγδαία αναπτυσσόμενος όμως κυρίως από τις ορθόδοξες χώρες της Ανατολικής Ευρώπης. Για την Ελλάδα τις πρώτες θέσεις προτίμησης κατέχουν το Άγιον Όρος, τα Μετέωρα, η Πάτμος, η Σύρος, η Κέρκυρα, η Τήνος κ.ά. Παράλληλα, υπάρχουν σημαντικά μοναστήρια (π.χ. Παναγία Σουμελά στη Βέροια, Παναγία Χοζοβιώτισσα στην Αμοργό, Αρχάγγελος Μιχαήλ Πανορμίτης στη Σύμη), ενώ ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν “τα βήματα του Απόστολου Παύλου”.
«Στην Ελλάδα δεχόμαστε επισκέπτες θρησκευτικού τουρισμού όλων των κατηγοριών και από το εξωτερικό και ιδίως από τις ορθόδοξες χώρες της Ανατολικής Ευρώπης, υπάρχει δε και πολύ μεγάλο τμήμα της αγοράς των Ελλήνων που ταξιδεύουν για λόγους θρησκευτικού τουρισμού» επισημαίνει ο σύμβουλος Τουριστικής Ανάπτυξης και μέλος της Συνοδικής Επιτροπής Προσκηνυματικών Περιηγήσεων της Ιεράς Συνόδου της Εκκλησίας της Ελλάδος Χρήστος Πετρέας.
Το κοινό των ταξιδιών θρησκευτικού ενδιαφέροντος «είναι άνθρωποι μεγαλύτερης ηλικίας, άνω των 55 – 60 ετών, με ανεπτυγμένο το θρησκευτικό συναίσθημα. Συνδυάζουν δε το θρησκευτικό στοιχείο με περιηγήσεις.
Τα τελευταία χρόνια «τα Μετέωρα δέχονται περίπου 850.000 επισκέπτες ετησίως», λέει ο πρόεδρος της Ένωσης Ξενοδόχων νομού Τρικάλων Σωτήρης Φαμίσης, σημειώνοντας ότι είναι η πρώτη θρησκευτική κοινότητα στη χώρα, μετά το Άγιον Όρος, καθώς το τελευταίο δεν είναι επισκέψιμο από γυναίκες. Από τους επισκέπτες περίπου 500.000 διανυκτερεύουν για μια βραδιά σε καταλύματα στην Καλαμπάκα και στο Καστράκι, ενώ οι υπόλοιποι έρχονται στο πλαίσιο μονοήμερης εκδρομής.
Ο προορισμός δέχεται ως επί το πλείστον ξένους τουρίστες, μέσω των tour operators, εξηγεί, ενώ το υπόλοιπο 20% αφορά στην εσωτερική αγορά. Γι’ αυτό και η περίοδος αιχμής εκτείνεται από τα μέσα Μαρτίου έως τα μέσα Οκτωβρίου, όσο κρατά και η τουριστική ροή από το εξωτερικό.
Εν τω μεταξύ, σε λίγες ημέρες αναμένεται να εγκριθεί από τον Ελληνικό Οργανισμό Τουρισμού (ΕΟΤ) το σχέδιο τουριστικής προβολής της Δυτικής Μακεδονίας για το 2017, προϋπολογισμού 235.000 ευρώ, που προβλέπει μεταξύ άλλων την ανάπτυξη του θρησκευτικού τουρισμού, την προβολή των ορειβατικών και περιπατητικών μονοπατιών και την παρουσίαση της περιοχής μέσω της Εγνατίας οδού, με προβολή ψηφιοποιημένων τουριστικών διαδρομών στους επισκέπτες.
Στην κατεύθυνση αυτή προετοιμάζεται η δημιουργία εφαρμογών για κινητά τηλέφωνα που θα παρουσιάζουν επισκέψιμα μνημεία θρησκευτικής και πολιτιστικής κληρονομιάς
Δείτε ΕΔΩ ολόκληρο το άρθρο της Χριστίνας Πουτέτση στο tovima.gr
