Στη Θεσσαλονίκη θα φιλοξενηθεί τον Οκτώβριο η 8η Διεθνής Συνάντηση του Παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού των Ηνωμένων Εθνών για τον Τουρισμό του Δρόμου του Μεταξιού, μετά από διεκδίκηση της Περιφέρειας Κεντρικής Μακεδονίας, του Υπουργείου Τουρισμού, του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης και του Thessaloniki Convention Bureau.
Πρόκειται για τη μεγαλύτερη διεθνή συνάντηση, που φέρει τον τίτλο «8th UNWTO International Meeting on Silk Road Tourism» και διοργανώνεται κάθε δύο χρόνια από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Τουρισμού των Ηνωμένων Εθνών.
Όπως τόνισε ο Περιφερειάρχης Κεντρικής Μακεδονίας Απόστολος Τζιτζικώστας κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου (φωτογραφίες), «κατακτήσαμε έναν μεγάλο στόχο, μέσα από τη συνεργασία με το Υπουργείο Τουρισμού και όλους τους φορείς, καθώς διεκδικήσαμε και φέρνουμε στη Θεσσαλονίκη την κορυφαία διοργάνωση του Παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού των Ηνωμένων Εθνών, η οποία πραγματοποιείται για πρώτη φορά εκτός Ασίας και γίνεται για πρώτη φορά στην Ευρώπη και την Ελλάδα. Άλλωστε η Βόρεια Ελλάδα, η Κεντρική Μακεδονία και η Θεσσαλονίκη, έχουν κομβική θέση, γεωγραφικά και ιστορικά, στο Δρόμο του Μεταξιού».
Επίσης ο Περιφερειάρχης Κεντρικής Μακεδονίας αναφέρθηκε στο έργο της Περιφέρειας στον τομέα του τουρισμού τονίζοντας ότι:
– Η Περιφέρεια Κεντρικής Μακεδονίας είναι η πρώτη Περιφέρεια στην Ελλάδα σε αφίξεις τουριστών τα τελευταία χρόνια.
– Οι οδικές αφίξεις αυξήθηκαν κατά 1 εκατομμύριο, ξεπερνώντας πλέον συνολικά τα 6,5 εκατομμύρια.
– Αυξήθηκε κατά 30% το τουριστικό ρεύμα κατά τους μήνες εκτός της θερινής τουριστικής περιόδου.
– Το αεροδρόμιο Μακεδονία είχε τη μεγαλύτερη αύξηση αφίξεων σε σύγκριση με όλα τα περιφερειακά αεροδρόμια με ποσοστό 33%.
– Καταγράφηκε αύξηση κατά 300% στις επισκέψεις μουσείων και αρχαιολογικών χώρων στην περιφέρεια της Κεντρικής Μακεδονίας.
– Το πρώτο εξάμηνο του 2017 καταγράφηκε αύξηση κατά 8,3% στις αφίξεις και κατά 9,7% στα έσοδα από τον τουρισμό.
– Καταγράφηκε άνοδος 39 θέσεων στην ευρωπαϊκή κατάταξη των πόλεων, καθώς και άνοδος ρεκόρ 65 θέσεων στην παγκόσμια κατάταξη για τη Θεσσαλονίκη στο συνεδριακό τουρισμό.
Ο Αντιπεριφερειάρχης Τουρισμού και Πολιτισμού Αλέξανδρος Θάνος υπογράμμισε ότι «είναι μεγάλη ευκαιρία όλων των εμπλεκόμενων φορέων εν όψει του μεγάλου αυτού συνεδρίου να προετοιμαστούν για να ενταχθεί η περιοχή μας στο μεγάλο Δρόμο του Μεταξιού. Αυτή η διοργάνωση είναι το καλύτερο όχημα για το τουριστικό άνοιγμα που επιχειρούμε προς την Ανατολή, είναι το καλύτερο όχημα για να μπούμε κι εμείς σε μια από τις σημαντικότερες πολιτιστικές διαδρομές παγκοσμίως, στο Δρόμο του Μεταξιού».
