To φαράγγι Γκραν Κάνιον θεωρείται ένα από τα εντυπωσιακότερα τοπία στον κόσμο, καθώς εδώ και εκατομμύρια χρόνια παραμένει ανεπηρέαστο από οποιαδήποτε δύναμη εκτός από τη φύση.
Τώρα όμως η περίφημη θέα του κινδυνεύει από την ανθρώπινη παρέμβαση στο βωμό του τουρισμού, όπως αναφέρει σε δημοσίευμά της η βρετανική εφημερίδα «The Independent».
Όλο και περισσότεροι εκφράζουν την ανησυχία τους για δύο αναπτυξιακά έργα, που βρίσκονται μάλιστα στα τελευταία στάδια του σχεδιασμού. Το ένα από τα δύο έργα, γνωστό ως «Grand Canyon Escalade», που θα είναι έτοιμο το Μάιο του 2018, περιλαμβάνει την κατασκευή ενός συγκροτήματος ξενοδοχείων, εστιατορίων και καταστημάτων που θα εκτείνεται σε 4.200 στρέμματα, στην περιοχή των Ινδιάνων Ναβάχο, η οποία συνορεύει με το φαράγγι.
Παράλληλα τα σχέδια συμπεριλαμβάνουν την κατασκευή ενός πολιτιστικού κέντρου για τους Ναβάχο, προκειμένου οι επισκέπτες να γνωρίσουν την ιστορία της φυλής.
Επιπλέον θα κατασκευαστεί ένα τελεφερίκ προκειμένου να μεταφέρονται οι επισκέπτες σε ένα εστιατόριο με θέα, στο σημείο όπου συναντώνται ο ποταμός Κολοράντο με το Μικρό Κολοράντο.
Εκτός από το «Grand Canyon Escalade» στο φαράγγι σχεδιάζεται και η επέκταση της μικρής παρακείμενης πόλης Τουσαγιάν κατά 2.200 σπίτια και μεγάλα εμπορικά κέντρα, κάτι που, μεταξύ άλλων, θα τετραπλασιάσει τις ανάγκες της κοινότητας για νερό. Ωστόσο, οι αμερικανικές νοτιοδυτικές Πολιτείες αντιμετωπίζουν τη χειρότερη ξηρασία που έχει καταγραφεί ποτέ στην περιοχή. Σύμφωνα με τη Μάρθα Χαν, επικεφαλής της Υπηρεσίας Διαχείρισης Πόρων του Πάρκου, τα υπόγεια ύδατα που έχουν αντληθεί ήδη έχουν προκαλέσει προβλήματα στην επιβίωση της χλωρίδας και της πανίδας του φαραγγιού.
Το Γκραν Κάνιον προσελκύει ετησίως πέντε εκατομμύρια επισκέπτες και θεωρείται ένα από τα «Επτά Θαύματα της Φύσης». Ωστόσο, μονάχα ένα μικρό ποσοστό επιλέγει να ταξιδέψει στο βάθος του φαραγγιού, είτε διασχίζοντας το ποτάμι είτε χρησιμοποιώντας μουλάρια, ή ακόμη και με τα πόδια. Οι υποστηρικτές των έργων λένε ότι το τελεφερίκ θα δώσει την ευκαιρία στους επισκέπτες να αντικρίσουν τη θέα από νέες γωνίες παρατήρησης.
Πηγή: www.tovima.gr
Φωτογραφία: www.nationalgeographic.com
