Στις 12 Νοεμβρίου, 50.000 δρομείς και 3.000 εθελοντές θα βρίσκονται στο κέντρο της Αθήνας, την ημέρα του «Αυθεντικού Μαραθωνίου της Αθήνας».
Σε 7.500 εκτιμάται ο αριθμός των ξένων συμμετεχόντων. Κατ’ ελάχιστον συνοδεύονται από ένα ακόμη άτομο. Η παραμονή τους στην Ελλάδα υπολογίζεται στις πέντε ημέρες κατά μέσο όρο. Για τη διαμονή και τη διατροφή τους, τη συμμετοχή στους αγώνες, επισκέψεις, ξεναγήσεις και αγορά αναμνηστικών ξοδεύουν περίπου 1.000 – 1.200 ευρώ έκαστος.
Στην περσινή διοργάνωση οι ξένες χώρες με τις περισσότερες συμμετοχές δρομέων ήταν: Βρετανία (1.068), ΗΠΑ (889), Γερμανία (679), Γαλλία (634), Ιταλία (627), Πολωνία (399), Ολλανδία (327), Ισπανία (296), Κίνα (219), Ελβετία (209).
Ο πρόεδρος της Ένωσης Ξενοδόχων Αθηνών – Αττικής και Αργοσαρωνικού, Αλέξανδρος Βασιλικός, παλιός μαραθωνοδρόμος, αναφέρει: «Προσπαθούμε με διάφορες δράσεις να παρατείνουμε τη διαμονή των επισκεπτών στην Αθήνα. Για παράδειγμα, ο ιστότοπος www.athensauthentic.com λειτουργεί για τρίτη χρονιά, με όλα τα marathon ξενοδοχεία να έχουν ειδικές τιμές για τους συμμετέχοντες, ιδιαίτερο μενού τη βραδιά πριν από τον αγώνα, early breakfast, υπηρεσίες μασάζ, ξεναγήσεις και ειδικές τιμές. Απευθυνόμαστε κυρίως στους μαραθωνοδρόμους των 42 χλμ., που είναι και οι περισσότεροι από το εξωτερικό. Υπάρχει επιπλέον συνεργασία με τον Εμπορικό Σύλλογο Αθηνών, από εστιατόρια μέχρι εμπορικά καταστήματα που έχουν αγκαλιάσει το γεγονός. Η συνεργασία επεκτείνεται στο αεροδρόμιο και σε πολλά μουσεία».
Θα γοητεύσει αυτούς τους ανθρώπους αρκετά η Αθήνα για να επιστρέψουν; «Θα σας απαντήσω εμπειρικά πως ναι», λέει ο κ. Βασιλικός. «Οι ξένοι έχουν την κουλτούρα των διακοπών off-season και αφού η Αθήνα τους προσφέρει καλοκαιρία, μπορεί να γίνει δελεαστική. Επίσης, το να καταλήγει ένας Μαραθώνιος σε στάδιο και μάλιστα στο Καλλιμάρμαρο, είναι κάτι το μοναδικό. Ωστόσο αυτό που είναι σημαντικό είναι να αγκαλιάσουμε όλοι και κυρίως οι Αθηναίοι, το Μαραθώνιο και να δείξουμε πόσο σημαντικός είναι για την πόλη μας. Υπήρχαν εποχές που οι Αθηναίοι γκρίνιαζαν που έκλειναν οι δρόμοι για το Μαραθώνιο. Αυτό ευτυχώς έχει αλλάξει τα τελευταία χρόνια, αλλά είναι σημαντικό να γίνουν κι άλλα. Ο Κλασικός Μαραθώνιος της Αθήνας δεν είναι ένας τελικός Champions League που θα γίνει μία φορά και θα επαναληφθεί μετά από 25 χρόνια. Είναι ένα ετήσιο ραντεβού και είναι αυτές οι διοργανώσεις που σε βάζουν στο χάρτη του αθλητικού τουρισμού».
Διαβάστε ΕΔΩ ολόκληρο το ρεπορτάζ της Ντέπυς Κουρέλλου στο kathimerini.gr.
